なぜ男性用自転車だけがクロスバーを持っているのですか？ 読者からのその他の質問| スミソニアンで

Q：なぜ男性用自転車にはクロスバーがありますが、女性用自転車にはないのですか？ 逆になると思います。 —ジョアン・ローゼンバーグ| メリーランド州アナポリス

自転車のデザインは多くの変更を経てきました。 19世紀初頭、ベロシペードは女性のスカートに合う低いフレームを持っていました。 1870年代に導入されたペニーファージング自転車は、悪路を乗り越えるのが簡単でしたが、その巨大な前輪により、女性は乗りにくくなりました。 安全自転車は1880年代にこれらの巨大な車輪を廃止し、チェーン駆動の後輪駆動を導入しました。 女性用の安全自転車には傾斜したバーがあり、男性用の安全自転車にはより多くの重量を支えるためのクロスバーがありました。 素材が進化するにつれて、クロスバーは構造的に必要でなくなり、女性は大きなスカートでサイクリングをやめました。 しかし、男性が席を外れると気付く可能性があるため、古い性別の慣習は依然として快適さを勝ち取ります。 —アーサー・デムリッチ、 監督、 発明とイノベーションの研究のためのレメルソンセンター

Q：アーティファクトを見つけると、それらは地球の奥深くに埋もれています。 それは地球が太くなっていることを意味しますか？ —ドーン・エバンス| ノースカロライナ州ブラックマウンテン

地球は拡大していません。 代わりに、その表面は絶えず変化しています。 プレートテクトニクスと地表プロセスは、突然（西暦79年にポンペイを埋めた火山噴火のように）、または山からの砂利や砂の侵食が小川や川によって低地に堆積するときのように、時間の経過とともに徐々に歴史的遺物を埋める可能性があります。 フロリダ州は、人間が引き起こした気候変動によって引き起こされた海面上昇のために、ゆっくりと歴史的な人工物になりつつあります。 —エリザベス・コットレル、研究地質学者、 国立自然史博物館

Q：なぜ動物、さらには昆虫が遊びに進化したのですか？ —ステラS.ロジャース| カリフォルニア州シャーマンオークス

私たちが動物の遊びを説明するとき、私たちは一般的に、通常の刺激または直接の即時の利益なしに実行される行動を意味します。 遊びは、哺乳類、鳥、爬虫類、魚でよく記録されています。 大きな動物は、脳に働きかけ、発達させるために遊ぶかもしれません。 しかし、小さな無脊椎動物でさえ遊んでいるのを見ることができます。一部のハエトリグモは猫のようにレーザーポインターを追いかけますが、一部の若いハチは遊びの戦いに従事します。 彼らは、領土を守り、仲間を引き付け、獲物を倒すために後で必要となるスキルを練習している可能性があります。 しかし、昆虫の神経解剖学と生理学は私たちのものとは非常に異なるため、昆虫の行動を区別することは困難です。 —フロイドショックリー、昆虫学コレクションマネージャー、 国立自然史博物館

Q：あなたが高く評価しているサイエンスフィクション作家は誰ですか？ —ポール・シャッツ | メリーランド州ハバードグラス

オクタビアバトラーは 1947年に生まれ、2006年に亡くなったアフロフューチャリストの作家。 パテニスト 1970年代から80年代に出版された小説は、気候変動、パンデミック、遺伝子工学に関する倫理的問題、人種的正義のための闘いなど、現在の時代の多くの側面を予見していましたが、特に黒人と女性の読者にとっては希望に満ちたものでした。 スミソニアンの現在のFUTURES展で紹介されている彼女の作品は、人間であることの意味に深く取り組み、どんな障害があったとしても、より公平な未来を築くように私たちを奮い立たせます。 —モニカO.モンゴメリー、特別プロジェクト＆プログラムキュレーター、 FUTURES展