5月21日、WRC世界ラリー選手権第4戦ポルトガルの競技3日目は、SS10～16の計7SSで争われ、デイ3を総合2番手でスタートしたTOYOTA GAZOO Racing WRTのカッレ・ロバンペラ（トヨタGRヤリス・ラリー1）が、チームメイトのエルフィン・エバンス（トヨタGRヤリス・ラリー1）を逆転して首位に浮上した。日本人WRCドライバーの勝田貴元（トヨタGRヤリス・ラリー1）も前日からひとつ順位を上げて総合3番手となり、トヨタ勢がワン・ツー・スリー体制を築いてラリー最終日を迎えることになった。
SS合計距離が164.98kmと4日間で最長となった競技3日目。この日は午後に雨が降り出した影響で、一部のステージではウエットコンディションとなった。
そんなデイ3を、トップに立つ僚友エバンスと13.6秒差の総合2番手で迎えたロバンペラは、出走順の不利がなくなったことでスピードアップ。7本中3本のSSでベストタイムをマークすると、午後のSS14を終えた段階でギャップを9.9秒にまで縮める。
対するエバンスも午前のループで2度ベストタイムをマークしてチームメイトに応戦するが、雨脚が強まったSS15において最終出走者であることが不利に働き、大きくタイムを失ってしまう。
その結果、同ステージで2番手タイムをマークしたロバンペラが、エバンスから総合首位の座を奪うことに。直近2戦で勝利している21歳の“フライング・フィン”はこの日の最終ステージとなったスーパーSSでもエバンスを先行し、最終的に5.7秒リードしてラリー最終日を迎えることになっている。
チームメイトにポジションを奪われたエバンスは、「場所によっては、もう少しうまくやれたと思う」と述べた。
「雨は僕たちを助けてくれなかったが、カッレ（・ロバンペラ）はそのなかでうまく走っていた。明日はプレッシャーをかけ続けて、何ができるかを見極めなければならない」
一方のロバンペラは、「午後のステージでエルフィン（・エバンス）に追いつくことができたので、本当にハッピーだ。ロングステージの途中で大雨が降り、しかもハードタイヤを履いていたのでかなり大変だったけど、差をつけようと一生懸命攻めた結果、努力が報われた」と語った。
トップ争いの後方では表彰台を懸けた争いも白熱。前日のラリーを総合4番手で終えていた勝田はステージ3番手タイムを4度記録する好ペースで、前を行くダニ・ソルド（ヒョンデi20 Nラリー1）を猛追し、午前中最後のSS12を終えた段階で総合3番手に浮上した。その後も安定したペースを発揮した勝田は、このポジションを1日の最後まで守り抜いている。なお、4番手ソルドとのタイム差は5.7秒だ。
■ふたりのセブがふたたびリタイアに
競技最終日を前に総合5番手につけたのは、ティエリー・ヌービル（ヒョンデi20 Nラリー1）だ。彼は前日の終盤にメカニカルトラブルで総合7番手に下がったが、デイ3では午前中にふたつ順位を上げて5番手につけると、ロングステージのSS15でベストタイムを記録し、ソルドから1分近くあったタイム差を30.1秒にまで縮めている。
Mスポーツ・フォード勢はトップから約4分遅れてクレイグ・ブリーン（フォード・プーマ・ラリー1）とピエール-ルイ・ルーベ（フォード・プーマ・ラリー1）が総合6番手、7番手に並んだ。総合8番手のオット・タナク（ヒョンデi20 Nラリー1）を挟んでアドリアン・フルモー（フォード・プーマ・ラリー1）が総合9番手となっている。
一方、ガス・グリーンスミス（フォード・プーマ・ラリー1）はSS13で土手にヒットしたことで足回りを損傷。これが原因でデイリタイアとなった。
また、前日にまさかの両者デイリタイアとなった“ふたりのセブ”はデイ3で再スタートを切ったものの、元9連覇王者セバスチャン・ローブ（フォード・プーマ・ラリー1）がSS11でターボトラブルに見舞われてストップ。同じステージでは現チャンピオンのセバスチャン・オジエ（トヨタGRヤリス・ラリー1）がドライビングミスからコースオフを喫した。8冠王者はその後、午前中のループを走りきったがふたたびのデイリタイアとなっている。
ラリーの最終日となる22日（日）のデイ4は、サービスパークの北東エリアを舞台に計5本のSSで争われる。その中に含まれるSS19／21“ファフェ”は、ビッグジャンプと大勢の観客が集うことで知られる名物ステージだ。今戦の最終SS21となるファフェの2本目は、ステージトップ5タイムを記録した選手とマニュファクチャラーにボーナスポイントが付与される“パワーステージ”となっている。デイ4のSSの合計距離は48.87km。リエゾン（移動区間）を含む1日の総走行距離は291.95kmだ。
