日本向けモデルを5月12日に発売することが発表されたトヨタの量産型EV、bZ4X（ビーズィーフォーエックス）。2月、そのプロトタイプ試乗会が千葉県・袖ケ浦フォレストレースウェイで行われた。
トヨタが本気で「売り」に来た初のEV、その実力を自動車評論家 国沢光宏氏が斬る！
●トヨタ「bZ（ビーズィー）」シリーズとは？
「bZ」は「beyond Zero」の略で、「単なるゼロエミッションを超えた価値」を目指して生み出された専用プラットフォームを持つピュアEVのシリーズ名。中国、欧州、米国、日本など、EVの需要や再生可能エネルギーの供給が多い地域に向け、今回試乗したbZ4X以外にも6車種が2025年までに導入される計画となっている。
※本稿は2022年3月のものです
文／国沢光宏、写真／TOYOTA、ベストカー編集部、撮影／奥隅圭之
初出：『ベストカー』2022年4月10日号
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■サーキットでbZ4Xに試乗！
順番からすれば昨年6月に受注を始めた日産ARIYA（アリア）のほうが先に出てくるハズなのだけれど、開発段階で問題抱えているらしく、いまだ情報なし。
というわけで後から登場したbZ4Xの試乗レポートをお届けすることになりました。
bZ4XはARIYAとともに最新世代の電気自動車で、電気自動車専用のプラットフォームを採用。「2030年に世界で350万台の電気自動車を作る」と打ち出したトヨタにとって、切り込み隊長と言える重要な世界戦略車だ。
はたしてどんなクルマに仕上がっているだろうか？ 試乗の舞台は千葉県の袖ケ浦サーキットです。まず後輪にもモーターが付くAWDから。
ピットアウトしアクセル全開してみたら「なるほど！」と思える元気さ。80km/hくらいまでなら0〜100km/h加速6秒くらいのクルマと同等の加速力をイメージしていただければよい。日本の速度域なら街中でのドライバビリティは充分過ぎるほど。
ただ「電気自動車って速い！」というイメージだと、少し物足りないかも。
というのも、80km/hあたりから伸び感が薄くなるからだ。0〜100km/h加速タイムは7.7秒で、ハリアーのハイブリッドと同等。トヨタに聞いてみたら「初めての量販電気自動車ということで普通に乗れるクルマを目標にしました」。
2台目に試乗したFFモデルも同じようなイメージ。「走り出しはタイヤ性能一杯使うほど元気ながら徐々に大人しくなる」感じ。0〜100km/h加速も8.4秒とのこと。
ハンドリングは優秀。なによりボディが硬い！ 車体の中央に強固かつ重いバッテリーを搭載しているためだと思う。車重2トン近いのにミシリともしないのだった。
加えて重心低く前後の重量配分だってよい。こらもう電気自動車に共通するスペックと言ってよかろう。コーナーでハンドル切り込むと、素直にノーズの向きが変わっていく。不快なアンダーステアも、バランス崩すオーバーステアもなし。タイヤ性能分だけ曲がってくれる感じ。
FFモデルになるとアクセル開けた時、少し前輪が外側に逃げていく感覚出てくるものの、速度域上がってきたらパワー落ちるため気にならなくなる。制限速度のないサーキットだとあまりに素直だから、もっとパワー欲しくなってしまうほど。
いずれにしろ「華やかさこそないけれど実用的」という穏やかなクルマ作りで一貫しており、毎日付き合える電気自動車に仕上がっていると思う。満充電航続距離は普通に乗って300km程度ある。エンジン車から乗り換えても普通に使えるハズ。
おそらく日本市場においては販売目標を軽くクリアできると思う。ただ前述のとおりこのクルマは2030年に350万台を目標にするトヨタの切り込み隊長だ。
海外市場でガチのライバルになるだろうヒョンデのアイオニック5と比較すると、動力性能（ライバルは5.2秒）を始め、インテリアや装備内容、上質感など、すべての点で負けている感じ。
そもそも欧州市場でトヨタはヒョンデに勝ててない。日本という井戸の中じゃ上等なbZ4Xながら、大海に出るならさらなる修行が必要です。
■ライバル国産車はどれになる？
国内でのライバルと比べたらどうか？ 同じ車格で言えば、MX-30EVとレクサスUX300eになる。
MX-30EVについて言えば、ちとキビシイ。そもそもMX-30EVってバッテリー容量半分の35.5kWh。実際の航続距離200kmに届かないため、狭い日本でも使いづらい。UX300eもバッテリー容量54.4kWhで、少しばかり心許ない。やはり電気自動車は余裕を持って300km以上走らないと辛いです。
といった点からすると、ARIYAが最大にして唯一のライバルということになるだろう。
残念ながらARIYAは試乗した人がいないため、公表されたスペックで比べるしかないが、動力性能はbZ4Xを大きく凌ぐ。
最も速いAWDモデルだと0〜100km/h加速5.1秒。最も遅いモデルで7.6秒だからbZ4XのAWDより上。そしてAWDモデルについていえば「走り上等！」のクルマ作りになるらしい。
日産の場合、リーフで電気自動車作りについてノウハウを貯めたんだと思う。
実際、アクセルをオンオフした時の制御はリーフですらbX4Xより滑らか。専門的に言えば電気自動車の制御で難しいコギング（極低速でモーターから出る微小振動）もリーフ皆無でbZ4X若干出ている。技術レベルや楽しさで評価するとARIYA優位かもしれません。
久し振りに「信頼性のトヨタvs技術の日産」という勝負になりそう。楽しみです！
【番外コラム】チョット気になるbZ4Xの販売方法
すでに英国では価格発表ずみのbZ4X。
日本円に換算すると約646万〜794万円程度となり、日本での販売価格が気になるが、どうも日本では当面サブスクサービス「KINTO」での取り扱いとなる模様（※2022年4月12日、先述の発売日とともにリースでの専用販売であることも発表、個人のユーザーに対してはサブスクリプションサービス「KINTO」での提供となる）。
バッテリーなどにまつわるユーザーの不安を取り除きたいというのが狙いのようだ。
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投稿 アイオニック5に勝てる？ アリアと比べてどうだ?? bZ4X プロトタイプ試乗で見えた性能と課題 は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。