古生物学者は最近、カナダのオンタリオ州南部のシムコー湖の東岸近くで、科学者がこの地域を「古ポンペイ」と呼んだ海洋化石の温床である石の採石場で、「非常によく保存された」古代動物の発見を発表しました。
名前付き Tomlinsonus dimitrii、標本によって表される種は、オルドビス紀の間に約4億5000万年前に住んでいたマレロモルフとして知られている節足動物の絶滅したグループの一部である、と研究チームは新しい研究で報告しました。 この地域に豊富にある他の棘皮動物の化石には、通常、長期にわたって保存される可能性が高い鉱化した体の部分が含まれていますが、この種は完全に軟体であり、発見はさらに驚くべきものになります。
トロント大学の生態学と進化生物学の博士課程の候補者であり、トロントのロイヤルオンタリオ博物館（ROM）の研究者である主任研究著者のジョセフ・モイシュークは、「この場所で軟体種が見つかるとは思っていなかった」と述べた。 「化石について考えるとき、私たちは通常、恐竜の骨や貝殻のようなものを思い浮かべます。しかし、軟組織の保存は非常にまれであり、軟体生物が発見された場所は世界中にわずかしかありません」とMoysiukは語った。ライブサイエンス。
人差し指の長さをわずかに恥ずかしがり、手のひらに収まる2インチ（6センチメートル）の大きさの標本は、羽のような棘で覆われた2つの湾曲した角を含む華やかなヘッドシールドを備えています。 動物の体節化された体は、昆虫やクモなどの他の節足動物の体節に似ており、1つの非常に珍しいペアを含む複数の体節化された手足のセットが含まれています。
「頭の下には、非常に長く、末端に足のような突起があるこの驚くべき手足があります。これは、海底を横切って高床式になっている可能性が高いと考えられます」とMoysiuk氏は述べています。 「また、目がまったくないので、盲目であるように見えます。」
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研究者たちは、昨年の夏、カナダ東部に拠点を置くインフラサービス会社であるトムリンソングループが所有する活発な採石場の正式な発掘中に奇妙な節足動物を発見しました。 （古生物学者は種に名前を付けました Tomlinsonus dimitrii トムリンソングループにサイトを発掘させてくれたことへの賛辞として。）
論文の共著者であり、2014年から採石場の化石層を調査している独立した古生物学技術者であるGeorge Kampourisが率いるこの発掘の前は、マレロモルフは主にカナダのカンブリアバージェス頁岩のような古い化石サイトで発見されました。ブリティッシュコロンビア州のロッキー山脈。 古生物学者によると、新しく記述された標本は、絶滅した軟体節足動物の別の種に似ています マーレラの素晴らしさ、バージェス頁岩で見つかりました。
バージェス頁岩と同様に、シムコー湖の採石場はかつて水に沈んでおり、現在のカナダの大部分を覆っている浅い熱帯の海の一部でした。 何百万年もの間、海底は嵐によって引き起こされた堆積物で覆われるようになりました。
「私たちが目にしているのは、この平らで浅い海底に生息し、暴風雨による大規模な海底泥流によって繰り返し窒息死したこれらの生物の急速な埋没です」とMoysiuk氏は述べています。 「ハリケーンがこの浅い棚の領域を襲い、生物のコミュニティ全体を埋めていることを想像できます。そのため、このサイトを「パレオポンペイ」と呼びました。これらの生物は、彼らが住んでいた場所に正確に埋め込まれ、私たちが見ているのは、それらが凍っていることです。時間。”
Moysiukと彼の仲間の研究者たちは、この発見がこの節足動物のグループの化石記録の「ギャップを埋める」のに役立つことを望んでいる、と彼らは研究で書いた。
The トムリンソヌス dimitrii 標本は現在ROMのコレクションにあり、現在、博物館の「」の一部としてウィルナーマッジギャラリーに展示されています。人生の夜明け” 示す。
調査結果は3月24日に公開されました 古生物学ジャーナル。
もともとはLiveScienceで公開されました。
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