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私たちはそこにいくつかの素晴らしいお父さんがいることを知っています。 しかし、 最高のお父さん 確かに皇帝ペンギンを含める必要があります。 これらのオスは、地球で最も寒い大陸の厳しい寒さに耐えながら、彼らの子孫のために並外れた極端に行きます、 南極大陸。 冬の間に訪れることができれば、海岸近くのコロニーにコウテイペンギンのオスが集まっているのを見つけるでしょう。 それらは、-40 F(-40 C)まで下がる可能性のある温度、および時速90マイル(144 km /時)までの強風で暖かく保つために、しっかりと群がっています。 これらの献身的なペンギンのお父さんはそれぞれ、彼の子孫を保持する単一の卵を培養します それが最初に孵化するとき、彼のひよこの世話をします。 彼らは、前の夏からの脂肪の蓄えだけで生き残りながら、これらすべてを行います。

今は南極の秋で、コウテイペンギンの繁殖サイクルが始まります。

ペンギンは、前景に陰気な父親がいて、海に向かって前後に矢印で示されているオスとメスのルートを持っています。
大きく表示。 | コウテイペンギンの繁殖スケジュールの図。 Zina Deretsky /NSF/経由の画像 ウィキメディアコモンズ

コウテイペンギンの育児課

EarthSkyは皇帝ペンギンの専門家と話をしました バーバラ・ヴィーネッケ、の海鳥生態学者は誰ですか オーストラリア南極観測局。 彼女は言いました:

なぜオスがメスではなく潜伏期の世話をしているのかはやや不明確です。 男性は女性よりわずかに大きい傾向があり、より多くの脂肪を蓄えることができるかもしれません。 雌はまた、卵を産む前に2か月間絶食し、その後再び出かけるため、脂肪の蓄えに依存しています。 かなりの数の鳥の種で、子供たちの世話をするのは男性です。 の クサムラツカツリたとえば、女性がすることは卵を産むことだけです。 彼女のパートナーが残りを行います。

WieneckeはEarthSkyにも次のように語っています。

進化論の観点から、片方の親だけが卵を孵化させることは理にかなっています。 私たちの追跡調査から、雌は潜在的にコロニーに戻り、仲間の孵化の義務から解放される可能性があることがわかっています。 しかし、卵を移すことは、最高の時期、特に冬には非常にリスクの高い活動です。 転送に時間がかかりすぎると、卵が凍ります。 胚が古ければ古いほど、早く死んでしまいます。

多くのコウテイペンギンが風に寄りかかって近くに立っていて、雪を吹くことでほとんど覆い隠されていました。
コウテイペンギンは吹雪の最中に群がります。 FrederiqueOlivierによる画像/ オーストラリア南極観測局

貴重な梨の形の卵

夏の間、オスとメスのコウテイペンギンは海に出て、魚、イカ、オキアミを食べます。 男性にとって、これは彼らが次の冬を生き残るために必要となる脂肪の蓄えを蓄積する時です。

南半球の秋である4月に、成体のコウテイペンギンが繁殖コロニーに集まり始め、流氷に到達するために最大56マイル(90 km)を移動します。

求愛表現に続いて、鳥はペアを形成し、交尾します。 5月と6月上旬に、雌は1個の卵を産みます。 卵は洋ナシの形をしており、淡い緑がかった白色の色合いで、長さ約5インチ、幅3インチ(12 x 8 cm)です。 メスのペンギンは卵を仲間に渡し、海に戻ります。 彼女は2か月後に戻って、親としての義務を継続します。

それまでは、南極で冬の間、オスは一人でいます。 しかし、それらの密な絶縁羽と脂肪の蓄積は、それらを生き続けるのに十分ではありません。 嵐の間、オスとメスは狩りをしますが、熱を節約するために互いに寄り添います。 彼らは、より冷たいコロニーの端からより暖かい中心に順番に移動することによってこれを行います。

その間、卵はお父さんのひなの袋にぴったりと隠れて、彼の足で休んでいます。 すべてがうまくいけば、ひよこは65〜75日で孵化します。 孵化は、お母さんが戻る数日前に起こる可能性があります。 この間、羽毛の薄い層だけでわずか11オンス(312グラム)のひよこは、暖かさと保護のために完全にパパに依存しています。 お母さんがひよこに餌をやるのに戻るまで、彼はまた彼の子孫にいわゆるものを提供します 素嚢乳、高脂肪およびタンパク質分泌。

冬の減量

ママは、最後の2か月間海で餌をやった後、7月中旬から8月上旬の間にコロニーに戻ります。 彼女はひよこの世話を引き継ぎ、お父さんは約120日間雪しか食べなかったので、海に向かって餌をやり始めました。 今では、彼の体重は夏の体重約84ポンド(38キログラム)から約50ポンド(23キログラム)に40%減少しています。

お父さんは海で餌をやるのに約3〜4週間を費やしてから、仲間に戻ります。 それ以来、ペアは交代で子供を世話し、暖かく保ち、逆流したオキアミ、魚、イカに餌を与えます。

コウテイペンギン:男性のペンギンの足に、くちばしで触れるように頭を曲げた状態で休んでいる卵の拡大図。
コウテイペンギンのお父さんは、ひよこが孵化するのを待っている間、卵を暖かく保ちます。 TonyBojkovskiによる画像/ オーストラリア南極観測局
彼の足に卵を持つペンギンのお父さん。
7月中旬に孵化する直前のオスのコウテイペンギンが卵を孵化させます。 ロビン・モンディーによる画像/ オーストラリア南極観測局

コウテイペンギンのデイケアシステム

孵化から約50日後、コロニーのひよこは今や厚い綿毛のコートを着ており、暖かさと保護のために集まって、いわゆる クレッシュ。 それは、ひよこが両親が海から戻って餌を与えるのを待つ皇帝ペンギンのデイケアです。 WieneckeはEarthSkyに次のように語った。

コウテイペンギンは非常に群生する鳥であり、お互いの仲間を求めています。 最初の数羽のヒナがコロニー内の自分の装置に任せられると、彼らは他の成虫を探し、彼らの近くに立ちます。 一人でいるひよこの数が増えるにつれて、彼らはクレッシュ(それは本当に幼稚園のように見えます:同じ地域を走り回っているたくさんの若者)そしてひよこの群れを形成し始めます(想像できる最もかわいい光景!)。 北部の植民地では、彼らは夜や悪天候の間にそれをする傾向があります。

11月初旬、南極大陸で春が夏に降伏するにつれて、ヒナは2か月の脱皮を経て、羽毛のあるヒヨコの羽を若年期の羽毛に置き換え、泳ぐことができるようにします。

12月と1月までに、ひよこは両親とほぼ同じ大きさになります。 この時点で、お母さんとお父さんは仕事を終えて、子供たちに食事を与えるのをやめます。 その後、若者たちは海に出て、自分たちで採餌を始めます。 約3〜4年で、繁殖を開始するのに十分な年齢になります。

コウテイペンギンの見通しが心配

WieneckeはEarthSkyに、変化する世界が皇帝ペンギンにどのように影響しているかを説明しました。

コウテイペンギンの見通しは心配です。 一部のコロニーは、定着氷の状態が悪かった数年で棚氷や氷山に移動しました。 しかし、それは長期的には最善の解決策ではありません。 A)アクセスが必要です(ペンギンは結局40メートルの高さの氷の崖を登ることができません)、B)鳥は非常に強い風に完全にさらされ、しばしばクレバスに遭遇します、C)アクセスを提供するスノーブリッジは崩壊し、ペンギンを立ち往生させる可能性があります。 ただし、氷の構造は、比較的平らな表面の皇帝ペンギンが必要とするものを提供する可能性があります。 平坦な土地は(少なくとも現時点では)非常にまれであるため、選択肢はかなり限られています。

彼女は続けた:

気候変動は、コウテイペンギンの主な繁殖生息地を脅かしています。 南極で生き残るのはかなり難しいので、これらの鳥はかなり順応性があります。 しかし、時々物事がうまくいかない。 それはあなたがどこにいてもそうです。 しかし、繁殖障害につながるイベントがますます頻繁に発生すると、ペンギンは、そのままでは長生きしますが、適応できなくなります。

親の足の上に座っているファジーな灰色、黒と白のひよこの拡大図。
皇帝ペンギンのひよこ。 ロビンマンディ経由の画像/ オーストラリア南極観測局

結論:男性の皇帝ペンギンは、世界で最高のお父さんの一部です。 彼らは極寒の南極の冬に2ヶ月以上卵を孵化します。

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