野生の豚がオーストラリアのノーザンテリトリーでワニの数を増やすのに役立った可能性があります| スマートニュース

オーストラリアのノーザンテリトリーのイリエワニは、以前よりも多くの野生の豚を食べています。これが、この地域で個体数が繁栄している理由かもしれません。 生物学の手紙 提案します。 研究者たちは、40〜55年前に生きていた博物館の標本の骨を現代のワニと比較して、彼らの食生活が何年にもわたってどのように変化したかを調べました。

グリフィスのオーストラリアンリバーズインスティテュートのディレクターであるスチュアートバンは、次のように述べています。 声明。 「これは古い格言に真実を与えます「あなたはあなたが食べるものです」。

彼らは、ノーザンテリトリーの現代のワニは炭素13と窒素1の同位体の値が低いことを発見しました。これは、彼らがより多くの陸生食物を食べていることを示しています、チャールズダーウィン大学の環境エンジニアで研究プロジェクトのリーダーであるハミッシュキャンベルは言いますthe ガーディアンのドナ・ルー。

「私たちの結果は、魚やウミガメなどの海洋河口ベースの食餌から、野生豚やイノシシのより陸生ベースの食餌に移行したことを示しています」とチャールズダーウィン大学のマリアナキャンベルは語っています。 9ニュース‘マリーナTrajkovich。 「河口の獲物の減少も、ワニの食餌の変化に寄与した可能性があります。」

イリエワニは地球上に6500万年前から存在しています。 彼らはに達することができます 長さ23フィート、体重が2,000ポンドを超え、最大7時間息を止めます。 これらの捕食者は、鹿、カンガルー、牛、野生の水牛と同じくらいの大きさの獲物を待ち伏せすることができます。

オーストラリアのワニの数は、20世紀半ばの無秩序な狩猟のために記録的な最低値に急落した、と著者は書いています。 1970年代までに、野生に生息していたのはわずか数千個体でした。 しかし、国がこれらの動物を保護するための法律を制定した後、彼らは目覚ましい回復を遂げました。

「ワニは、1970年代にオーストラリア全土でおそらく数千頭の個体数から、ノーザンテリトリーだけでも10万頭以上の成虫になりました」とキャンベルは言います。 ガーディアン。

研究チームは、彼らの数が増えるにつれて、競争の激化と氾濫原の有蹄動物の個体数の増加により、ワニが主に野生の豚を餌にするようになった可能性があると仮定しました。

「氾濫原には、ワニを支えることができるような高い栄養価とバイオマスで存在するものは他にありません」とキャンベルは言い、野生のブタは「オーストラリア全土で最も破壊的な野生の動物であり、事実上人口数が何であるかわかりません。」

著者らは、オーストラリアの他の地域ではワニの回復率が遅いと書いています。これは、これらの生息地が野生の豚の大集団をサポートしていないためかもしれません。 著者によると、野生の豚の数は過去数年間で増加していますが、ワニはその個体数を抑制し、豚の生態学的および農業への悪影響を軽減している可能性があります。

「調査地域における河口のワニの個体数の大幅な回復は、侵入性の陸生獲物（すなわち野生のブタ）の増加した量へのアクセスによってサポートされているようです」と著者は結論付けています。 「この研究は、肉食動物の大規模な個体数の回復に貢献する上での獲物の入手可能性の重要性を強調しています。」