2022年5月20日に発表された日産／三菱による軽のバッテリーEV「サクラ」／「eKクロスEV」。発売開始は今夏の予定だ。
日産副社長の星野朝子氏が「軽のゲームチェンジャー」とする新型サクラは、リーフの開発で培った技術をフル投入し、最新の電動パワートレインと、最新のインテリアアイテムも盛り込んだ意欲作。
しかしながら、サクラ／eKクロスEVに関しては、どこがどう違うのか、よくわからない人も多いだろう。サクラ／eKクロスEVの魅力を振り返りつつ、パワートレインや価格、装備に至るまで、サクラ／eKクロスEVの違いを詳細にご紹介しよう。
文／吉川賢一、写真／池之平昌信、佐藤正勝
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BEV（電気自動車）ファミリーで登場したサクラ、軽ファミリーで登場したeKクロスEV
2台の大きな違いは、エクステリアデザインの方向性だ。日産サクラは、ほぼ、東京モーターショー2019で登場したコンセプトカー「IMk」そのもの。デイズと共通するパーツは見当たらず、完全オリジナルとなる。フロントバンパーやヘッドライト周りなど、アリアの特徴を捉えたうえでそのまま縮小した、まさに「アリアの孫」といった印象だ。
サクラの開発関係者によると、（サクラは）軽のサイズではあるが、アリア、リーフ、サクラと並べ、日産のバッテリーEVラインナップのベースを支えるクルマと考えてほしい、とのこと。軽初となるプロジェクタータイプの3眼ヘッドランプを採用した薄型ヘッドライトや、格子をヒントにしたというワイドなリアコンビネーションランプも、ハイセンスでおしゃれ。前後バンパーやホイールにいれられた、日本の伝統模様「水引」も、いいアクセントとなっている。
インテリアも、軽を越えたクオリティだ。7インチサイズの液晶メーターと9インチナビゲーションは、アリアやノートのように一枚板の上にレイアウトされている。よく見れば、2枚のディスプレイを横に並べただけなのだが、アリアやノート（ノートオーラ）の印象が良いからか、質感が良く感じられる。
いっぽうのeKクロスEVは、サクラとは違い、三菱のeKシリーズの追加車種として登場した。eKクロスから変更されているのは、ダーククロムメッキのフロントグリルやLEDのフロントフォグランプ、ボディサイドのEVロゴといった程度。
インテリアのデザインも、基本的にはeKクロスと同じだが、インストルメントパネル周りには、カッパー色のステッチをアクセントとして入れており（「P」グレードにオプションのプレミアムインテリアパッケージ装着時）、わずかながらも高級感を引き出すことに成功している。また、電子制御セレクターレバーや、7インチカラー液晶メーター、9インチの大型ナビなどは、eKクロスEVだけの専用装備（サクラと共通のパーツ）となっている。
三菱商品企画本部、eKクロスEVのCPS（チーフ・プロダクト・スペシャリスト）藤井康輔氏に尋ねたところ、「軽ガソリン車と軽BEVを、特別な区別をせずに選んでいただきたいという思いでeKファミリーへと入れました」という。
ブランドの統一感をだすうえでも、新たなデザインでつくるよりも、ダイナミックフォースなデザインが出来上がっているeKクロスのデザインを活用する方がいい、という考えもあったのだろう。ただ、「新しい軽EV」が登場するというめったにないタイミングであり、せめてフロントバンパーだけでも新顔で登場させてほしかった、というのが筆者の正直な印象だ。
パワートレインのスペックは共通
両者のパワートレインのスペックに違いはない。バッテリー容量は20kWhで、航続距離は最大180km（WLTC走行モード）。最高速度は130km/h。駆動用モーターは最高出力47kW（64ps）、最大トルク195Nm。一般的な軽のターボエンジンと比べて最大トルクが約2倍にもなる。
どちらにも試乗させていただいたが、通常の軽ガソリン車で感じるもっさり感が一切ない。軽い車体とパワフルなモーターの相性は、このうえなくマッチしており、軽のネガティブ要素がすべて解消されているといってよい。
モーターの初動トルクが強いので、これまでの軽が苦手だった登坂走行や信号停止からの発進は、本当に楽になるだろう。また、モーターの制振性能も高いため、走行中は実に静かで、滑らかな走りも実現している。これまで遅れていた軽自動車の電動化だが、BEV化こそが「軽のフィイナルアンサー」だと筆者は感じた。
なお、普通充電（AC200V／14.5A）と急速充電の2つのポートを備えており、普通充電の場合は8時間で残量警告～100％となり、急速充電の場合は約40分で警告灯点灯～80％まで充電が可能。
また、蓄えた電力は、V2L（電気を取り出す仕組み）でキャンプなどでの電源として、V2H（住宅へ給電する仕組み）で停電時の補助電源としてなどにも対応するという。嬉しいことに、エアコン冷媒を用いたバッテリー冷却システムも備わるので、バッテリーが温まった走行直後の継ぎ足し充電でも、充電量低下を抑制できる。
サクラ／eKクロスEVならばBEVもアリ!! 上位グレードはサクラのほうが割安!?
車両価格だが、サクラは上級仕様「G」が294万300円、スタンダード「X」は239万9100円だ。GにはプロパイロットやSOSコール、アラウンドビューモニター、日産コネクト9インチナビ、アダプティブLEDヘッドランプなどの上級アイテムが標準装備となる（プロパイロットパーキングはメーカーオプション）が、近くの買い物や通勤などで利用するのであれば、スタンダードでも充分だ（筆者が買うならば、長距離移動に向いたワゴンが既にあるので、スタンダードを選ぶだろう）。
おすすめのオプションは、ディーラーオプションの「サクラセレクションパッケージ（8万8399円）」。フロントの日産ロゴの上にサクラのロゴと花びらのアクセントや、シーケンシャルドアミラーウィンカー、キッキングプレート（車名ロゴ付）、フットウェルランプ（フロント席用：運転席&助手席）なども含まれる。サクラを一層オシャレに決めるアイテムとしてはコスパも高い。
いっぽうのeKクロスEVは、上級仕様「P」が293万2600円、スタンダード「G」は239万8000円。サクラと同じく、上級「P」には、上級アイテムが標準装備となるが、「P」であっても、プロパイロットの三菱版、マイパイロットはメーカーオプション扱いとなる（マルチアラウンドモニターなどを含めた16万5000円のセットパッケージ）。
「アダプティブクルーズコントロールやレーンキープアシストなどの先進運転支援は不要」というのであれば、サクラとeKクロスEVの車両価格はほぼ同等なので、デザインで選んでよいと思う。だが、上位グレード同士をよくよく比べてみると、サクラの方が割安だ。上位グレードとなると、おそらく既に300万円を超えの見積もり金額となっているはずなので、軽BEVにいずこまで出せるのかはよく考えたほうがいいだろう。
2022年の政府補助金額はどちらも55万円。自治体によってはさらに補助金が加わる。最大の補助金を用意しているのは東京都で45万円（※再エネ電力設備導入だと60万円）だ。神奈川県は上限20万円と発表していたが、申し込み多数のため、6月1日時点で受付終了となってしまっている。追加予算が用意されるかは現時点不明だが、国と自治体の補助金は、「早い者勝ち」だということは知っておきたい。
軽のBEVに関しては今後、スズキやダイハツ、そしてホンダといった他の軽メーカーも追従してくることが予想される。駆動用バッテリーを低い位置にレイアウトすることよる低重心化は、背高軽ワゴンのデメリットを打ち消すことができるため。大人気ジャンルの軽スーパーハイトワゴンでも、BEVが登場するだろう。
しかし、新世代の軽BEVの第一人者として、このサクラ／eKクロスEVが大活躍してくれることは間違いない。航続距離の長い高額なBEVはおすすめできないが、サクラ／eKクロスEVならばアリだと思う。2022年度は国産BEVが大豊作の年であり、補助金は年度末には枯渇することも予想される。欲しい方は今がチャンスだ。
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投稿 55万円安の補助金早いもの勝ち!? 日産サクラ＆三菱eKクロスEV 両車の違いと買い得グレード徹底解剖!! は 自動車情報誌「ベストカー」 に最初に表示されました。