<p>ありがとう国さん!! 愛弟子「圭ちゃん」が語る高橋国光の生き方と教え – 自動車情報誌「ベストカー」</p><p>日本が誇るレジェンドドライバー高橋国光さん。その逝去の知らせにいまだ悲しみは拭いきれない。今回ベストカーは愛弟子の土屋圭市さん（@k1tsuchiya ）に国さんとの思い出をお聞きました。ベストカーにだけ語ってくれたお話をぜひご覧ください。</p><p>日本が誇るレジェンドドライバーである高橋国光さんが、2022年3月16日に逝去した。若かりし頃から彼に憧れてレーシングドライバーとなり、同じチームで戦い、間近でその人柄を見ていた土屋圭市さんに“国さん”との思い出を語っていただいた。</p><p>2022年5月4日、スーパーGT第2戦の富士スピードウェイにて高橋国光さんの追悼時間が設けられた。ファン、関係者が黙とうを捧げた（一番右が土屋さん） ――まず、お二人の最初の出会いについて教えてください。 「出会いは、国さんは覚えていないでしょうね。僕が16歳の頃ですから。長野でバイク仲間とやんちゃしていた頃です。レースを見てみたくて、仲間と10台くらいで富士スピードウェイに向かったんです。地図で見たら『長野から富士スピードウェイなんて近いじゃん、大したことねぇよ』って思っていたわけですよ。 そしたら、当たり前なんだけど実際は8時間半もかかってさ（笑）。着いたら、顔中真っ黒になってた。当時、高校1年生だから入場料を払えるお金もなかったんです。そこで、ペンチで金網切って入って、日産のガレージの前まで行って。 そしたら、高橋健二さんとか北野元さんとかが歩いてきて、誰かは忘れたけど『汚ねぇガキがいるから見るな』とか言ってるのが聞こえたのよ。『俺らのことだよ』ってすぐ分かった。 そんななかさ、国さんが歩いてきてくれて。『僕たち、どうしたの？』って話しかけてくれたの。それで、俺らも『サインください』ってお願いして、ボールペンで紙にサインしてもらって。 その時に『なんて良い人だろう』と思った。本当は他のドライバーの反応が普通なんだろうけど、国さんだけがそうやって僕らのところに来てくれたんだよね。本当に汚ったねぇ小僧相手にね。それが本当に嬉しくて、そのサインはずっと宝物でしたね」 「だから、その時に決めたんです。『俺はあの人の舞台に行きたい』って。18歳になったらすぐに免許を取って、ハコスカを買って、バンパーとグリル外して、高橋国光仕様にして、オーバーフェンダーにして……。2000GTしか買えなかったけど、それをGT-Rもどきにして『俺は高橋国光になる』ってその一心でしたね」</p>