長い間保管されていたが忘れられ、タカと誤って表示されていた古代エジプトの鳥のミイラは、研究者がその包装の内側をデジタルで覗き込んだ今、ようやく期限を迎えています。
科学者が学んだ1500歳のミイラはタカではなく、おそらく神聖なトキです（Threskiornis aethiopica）—セイタカシギのような脚と長い湾曲したくちばしを持つ渉禽類 古代エジプト人 多くの場合、月の神であるトートに犠牲を払い、計算し、学び、書きます。
「これはかつて、当時の人々が水の中を散歩するのを楽しんでいたかもしれない生き物だっただけではありません」と、プロジェクトを主導したコーネル大学の考古学の修士課程のキャロル・アン・バーソディは、 声明で言った。 「それはまた、何か神聖なものであり、何か宗教的なものでした。」
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コーネル大学には、ミイラがコレクションに到着したという記録はありません。 Barsodyは当初、ミイラが1884年の貨物の一部として到着したのではないかと疑っていました。これには、人間のミイラであるThebianの筆記者であるPenpiが含まれていました。 しかし、さらに調査を行った後、彼女は他のエジプトの遺物がペンピと共に到着していないことを発見しました。
Barsodyは現在、ミイラがコーネル大学の卒業生であるJohn Randolphによる1930年の寄付の一部であると信じていますが、彼女はまだミイラの本当の起源を特定するために探偵を演じています。 バーソディはコーネル大学でテクノロジーライセンスセンターの従業員として働き、考古学の学位を取得しながら、テクノロジーを使用して謎を解き明かすためのケーススタディとしてミイラに興味を持つようになりました。
バーソディは、中の動物を邪魔することなく、ミイラについてできる限りのことを学ぶことにしました。 コーネル大学人類学コレクションの上級講師兼学芸員であるフレデリック・グリーチとともに、彼女はミイラを獣医学部に連れて行き、そこで軽量の2ポンド（942グラム）のミイラが CTスキャン それが実際に鳥であったことを決定するために。 スキャンにより、ミイラ化プロセスの前に脚が骨折しており、羽毛と軟組織がまだ保存されていることが明らかになりました。 彼らはまた、ミイラ化後に鳥の壊れたくちばしが発生したことを認識することができました。
その後、ペアは、コーネル脊椎動物博物館の鳥類および哺乳類の学芸員であるVanya Rohwerに相談し、その遺体をトキのものと特定しました。 古代エジプトのトキは、特に供物としての使用において人気があったため、大量に飼育されていたため、これはそれほど驚くべきことではありませんでした。
当初、この特定のミイラは、古代エジプト人が鳥を準備した方法のためにチームを困惑させました。 CTスキャンを調べたところ、鳥が現在の形にどのように折りたたまれているかを確認できませんでした。 博物館の研究用スキンとスケルトンのコレクションを使用し、ピースを合わせて鳥の形を注意深くコピーした場合にのみ、トキの頭がねじれて体に反り返ったと結論付けることができました。 胸骨と胸郭も削除されました。これは、鳥のミイラ化では一般的ではありません。
トキはアフリカで生まれ、古代エジプトだけでなくギリシャやギリシャでも崇拝されていた鳥でした。 ローマ、 によると AviBirds。 トートは、人体と長いくちばしの鳥の頭を持っているように定期的に描かれていました。 ジャーナルが発表した2019年の調査によると、エジプトのネクロポリスで何百万ものトキが発見されています。 Plos One。
現在、Barsodyは、コーネル大学の電気およびコンピューターエンジニアリングの学生であるJack Defayと協力して、鳥の仮想3Dモデルを構築するためにミイラをスキャンしています。
この鳥は「複数の命を持っていた」とバーソディは言った。 「私は自分がしていることを、その信じられないほどの寿命を延ばす別の形として見ています。」
Barsodyはまもなくウェブサイトを立ち上げます。 www.birdmummy.com、 これは、博物館の教育的支援を増やすためにミイラを使用することに焦点を当てます。 彼女はまた、鳥、その3Dモデル、ホログラムの展示会を10月にコーネルのハーバートF.ジョンソン美術館で開く予定です。
もともとLiveScienceに掲載されました
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