海王星がいとこの天王星よりも青く見える理由| スマートニュース

天王星と ネプチューン 多くの点で類似しています。太陽系の最も外側の惑星は両方ともガスと氷でできており、それらはほぼ同じサイズと質量です。 しかし、不思議なことに、それらは同じ色ではありません。 太陽から7番目の惑星である天王星は淡い青で、8番目の惑星である海王星はより深く豊かな青です。 しかし、なぜ？

今、科学者たちは彼らが答えを持っていると思います。 両方の惑星は大気中にメタンを持っています、それはそれらをそもそも青く見えるようにするものです（ガス 赤を吸収します 太陽の光から、青を残します）が、天王星のメタン層の1つは、海王星の層の2倍の厚さです。 天王星の非常に厚いメタン層の白っぽい霞は、惑星の全体的な明るい青色の原因です。

The 調査結果、先週公開された Journal of Geophysical Research：Planets、長年の天文学的な謎を解くのを手伝ってください。

「色の違いを説明するものがあります」と、カリフォルニア大学バークレー校の惑星科学者で、研究に関与していなかったイムケ・デ・ペーターは次のように語っています。 ニューヨーク・タイムズ‘ジョナサンオキャラハン。

天文学者は、1980年代後半に天王星と海王星を初めて見ました。 ボイジャー2号、1977年に打ち上げられた宇宙船で、太陽系の端まで移動しました。 いわゆる「天王星型惑星」の色差を調べるために、研究者は観測とデータを使用しました ジェミニノース 望遠鏡、 NASA赤外線望遠鏡施設 そしてその ハッブル宇宙望遠鏡 両方の惑星の大気モデルをつなぎ合わせます。

彼らは、大気の中間層（ガス状のもや粒子と混合された凍結硫化水素で構成された層）が天王星でより厚いことを発見しました。 海王星の霞の層はより薄いと彼らは考えています。なぜなら、惑星はより活発な大気を持っており、それがメタン氷を含んだ粒子を混ぜ合わせて文字通りのメタン雪に変えるからです。 このメタンの雪は大気中に深く引き込まれ、海王星の中間層の霞の一部が薄くなり、その結果、海王星の青い色がより強く見えます。

これらの大気変動は、単に2つの惑星間の物理的な違いの結果である可能性があります。 または、一部の科学者が信じているように、天王星は別の物体と衝突した可能性があります。これにより、惑星の側面がノックされ、より停滞した惑星が作成されました。 ニューヨーク・タイムズ。

「このモデルを開発することで、天王星型惑星の雲と霞を理解するのに役立つことを願っていました」と、カリフォルニア大学バークレー校の天文学者であり、研究の著者の1人であるMikeWongは次のように述べています。 声明。 「天王星と海王星の色の違いを説明することは、予想外のボーナスでした。」

このモデルは、研究者が海王星や、それほど頻繁ではないが天王星で時折見られるダークスポットを説明するのにも役立つ可能性があります。 斑点は、最も深い大気層の暗化または除去の結果であり、硫化水素氷の蒸発に起因する可能性があると彼らは考えています。

それでも、外惑星がどのように形成され、時には偏心軌道に到達したか、天王星がその軌道に対して横に完全に90度傾いている理由など、太陽系の遠方については多くの未回答の質問があります。 そのために、NASAは、理想的には2030年代のいつかまでに、天王星オービターと大気プローブを打ち上げたいと考えています。これにより、氷のような青い惑星の1つにさらに光を当てることができます。

「ウランシステムへの主力ミッションは、銀河で一般的な天王星型惑星がどのように形成され、進化したかを探求する素晴らしい機会を提供します。」 クロエ・ベディングフィールドNASAのエイムズ研究センターの天文学者は、 Space.com今年初めのジェイミー・カーター。