「ロボティクスで、世界をユカイに。」を掲げ、コミュニケーションロボットなどの開発販売を行うユカイ工学は3月30日、ピコピコハンマーを振り下ろす楽しいロボット「ユカイなピコハンロボットキット」の販売を開始した。価格は9900円（税込）。
「ユカイなピコハンロボットキット」概要
- 価格：9900円（税込）
- 完成ロボットサイズ：W250×D150×H200mm
- 完成ロボット重量：約260g（電源を含まず）
- 内容物：ピコピコハンマー（1個）、本体フレームパーツ（16種。計17個）、タイヤ（2個）、回転モーター（2個）、角度モーター（1個）、ココロキット＋（1個）、スイッチ（1個）、コネクター（3個）、腕シート（4枚）、カプセル（2個）、結束バンド（長4＋短20）、両面テープ（6枚）、ねじ（長6＋短3）、ドライバー（1本）、目シール（1枚）、Welcome Guide（1枚）
- 電源：単4乾電池3本（電池は別売）
ピコハンロボットは、ユカイ工学の教育向けの製品やプログラミング環境を提供する「Kurikit」（クリキット）シリーズから発売される。簡単に組み立てることができ、特別な専門知識がなくともロボットを動かすソフトウェア開発に挑戦できる。小学生を対象とした競技プログラミング大会「ゼロワングランドスラム2021年度大会」の公式競技用ロボットに採用されたものだ。
組み立て後は、タブレットのリモコン画面で操作できる。本体前面には何かが当たるとカウントされるセンサーがあるため、これを利用すれば2台のロボットで対戦して得点を競うことができる。
リモコン操作のほかに、Scratch 3.0（スクラッチ）互換のソフトウェアをロボット専用にカスタマイズしたビジュアルプログラミング環境でプログラムすることもできる。ハードウェアだけでなく、ロボット制御のソフトウェア開発も体験できるということだ。
今回のピコハンロボットの原型は、高専ロボコン出身エンジニアの和田義久氏が開発したものだ。ユカイ工学が毎年実施している学生インターンプログラムに2016年に参加した和田氏は、そこで100円ショップで買える素材でロボットを作ってバトルするという課題に挑んだ。そのとき製作されたものをベースに、ハードウェアエンジニアの高岡亜輝氏が設計した。ビジュアルに関わるデザインはデザイナーの水落裕氏が担当。和田氏はこれを「自分が一番作りたかったロボット」だと話す。「ゼロから創造するのは得意ではないけれど、ロボットやプログラミングに興味がある」という子どもたちに向けたものだという。
左が原型。中央が開発途中のもの。右が製品版